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    “是，国王陛下！”库斯伯特道：“我还得通知第二兵团的凯瑟琳公主和艾德里德副司令官，她们有权知道当前所生的一切！”

    “你去办吧！”塞亚信任地看着自己的相。现在他已经是自己最信任的人了，至于自己的父亲，她看都不想再多看一眼。

    无数的斥候和渡鸦从铁拳城堡纷纷飞向埃拉西亚的各地。最先到达铁拳城堡的是驻扎在斯坦德威克的第二兵团副司令官艾德里德，她带来了几十位将领，那都是谷时雨在失落之地认识的好朋友。

    凯瑟琳公主也骑着黑龙从遥远的迪亚赶到了。他们都一身的征尘，但紧张之情不予言表。

    塞亚扑在姐姐凯瑟琳公主的怀里哭个不停。凯瑟琳眼圈里也红红的，不知道说什么好。

    她能说什么呢？到现在为止，她还是无法忘记谷时雨，哪怕是在跟罗兰德王子同床共枕的时候。

    她担惊受怕的程度丝毫不亚于塞亚。可是她却不敢表露出自己的感情，只好深深地把它埋藏在心里，希望时间能让它慢慢褪色。

    谷时雨的朋友们将这两个可怜的女人围在中间，都沉默不语。

    “公主殿下，迪亚的情况现在怎么样？”艾德里德终于抹干眼泪，然后轻声问道。

    “很糟糕！迪亚的都索斯班达再一次被山德鲁的亡灵大军攻陷，我们根本就无法阻止！”

    “天啦，难道埃拉西亚真的要遭遇三面作战吗？”大家的心都揪了起来。

    “很有可能！”凯瑟琳叹气道：“埃拉雷斯公爵的主力部队已经被击溃，残部跟我和罗兰德王子的部队驻扎在迪亚边境……山德鲁太可怕了！任何战士在他诅咒铠甲的恶毒诅咒之下都会立刻丧失战斗力，而他的鬼王披风更是会把死人转化成恐怖的尸巫王！”

    “最高级的招魂术不是只能从尸体堆中召唤出幽灵吗？”

    “那才是鬼王披风真正可怕的力量！他迟早会突破迪亚边境攻入埃拉西亚的……现在除了天上的众神，恐怕没有人能够阻挡得了他！”

    凯瑟琳公主和天选者一样，都曾是人们心目中的精神领袖。如今他们中的一个不幸被抓，居然变成了死神贝勒里恩的无耻走狗；而另一个勇猛无敌的战士也在连连的失败打击下逐渐丧失了信心！

    “对不起，塞亚！”凯瑟琳眼里吟着泪花：“我无法抽出部队北上！艾德里德必须阻止南面的斐欧纳，我必须阻止东面的山德鲁，而您的父亲必须精心筹画一场大的春季攻势，击败其中的一方之敌彻底扭转当前不利的局面！如果这就是我们需要面对的，那就让它来吧，我们只能无奈地接受！”

    “姐姐，这可不象你……你从来都不会无奈地接受什么，只会奋起抗争！如果你都放弃了希望，那我们还……”

    “我并没有说我放弃了希望……”凯瑟琳安慰地拍着妹妹颤抖的肩膀道：“希望无处不在，我只是说我们暂时接受现状而已……其实你父亲所说的一些话还是有道理的！有一些牺牲是我们的内心无法承受之痛，但为了最终的胜利，这种疼痛我们只能承受，否则我们就无法从困境中找到希望、机会和前行的动力……虽然这种牺牲会让我们良心不安，甚至会让我们一辈子活在内疚痛苦的阴影里。”

    “我明白了，姐姐！”塞亚抹干了眼泪：“谁叫我们是艾恩法斯特家族的后代呢！我知道自己该怎么做了……我会变成一个坚强的人，至少是变成一个坚强的女人！”

    “你错了，我亲爱的妹妹！”凯瑟琳叹气道：“若以承受痛苦的能力而论，我相信任何男人都无法跟女人相比！我们一辈子都在承受着痛苦……唉，希望……希望痛苦能够象女人的分娩一样，最终收获欣喜、欢笑和幸福！”

    “我们会的！”塞亚扬起了小脸，那上面还挂着几滴泪珠。

    唉，傻丫头啊，你一直生活在宫廷中，知道什么是生活的严酷和现实的残忍吗？凯瑟琳叹着气，抬手轻轻抹去塞亚脸上的泪珠。


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