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    天子不理朝政，朝权尽归羊簇，大司空即便不是羊家人，也不得不向羊簇俯首。

    羊簇可不满足于此，干政以外，手还伸进了神甲军中。

    平乱有功的副将黄裕才升任神甲军将领不久，很快便被解除了军权，由羊簇的从侄和外甥取而代之。

    那俩人既无将才也不知兵，上任后好一通胡乱施为，将原本铁桶一块的神甲军弄得四分五裂、内讧不休。

    被解职的黄裕早受够了这种乌烟瘴气，干脆回老家种田去了。

    羊簇大权在握，自以为整个南地已尽在掌控，便开始享乐起来。

    他本就崇佛，用度又极奢，一味与那些比丘、比丘尼亲近，府中蓄养的僧尼何止数千。

    有人窥得门径，暗中行贿赂于那些僧尼，再由其引荐自己在朝中供职。各地郡守以下官吏也多经此道被安排上任，反正大司空早已成了摆设。

    小人得势，暗中操权弄鬼，致使政令不畅、刑讼不公，百姓苦不堪言。长生教才去，各类秘术巫蛊又开始大行其道……

    暗流涌动，羊簇浑然不觉。

    他处高位之上，正是风光极盛之时，哪里看的到这些底层的腌臜？只恐脏了眼。

    唯一不顺心的大约也就是一个裴遨了。

    长生教作乱之时，西南沧州以为大燕气数将尽，于是降而复叛。

    才在平叛中展露头角的裴遨得天子恩准，率领精兵数万，溯江而上、讨逆平乱。

    耗时半年之久，终于大破叛军，于凤翔八年中凯旋，又于凤翔九年初迎娶了庆海公主，其后不久出任江州刺史。

    意气风发的裴遨身周开始聚集起越来越多的人。

    原本朝中止闻羊簇一人的声音，而今又多了一道。

    天子似乎也看到了契机，对其颇为恩遇，这让羊簇十分不满。

    而且裴遨平沧州时将一众属官文士都收为了己用，新任沧州刺史经过一番博弈后亦由其至交好友李泉担任。

    羊簇深感危机，便与心腹密谋，打算把裴遨调任定州刺史，沧州刺史也另派他人。


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